塔利怪兽，迄今最诡异生物究竟是何物种？

你听说过“塔利怪兽”吗？它跟我说是地球上有史以来最诡异的生物，有着奇怪的管状身体，眼睛长在两根绳子 细管两侧，牙齿则长在两根绳子 长而细的“鼻子”末端。该生物生活在距今约3亿年前。自从58年前发现化石以来，科学家就深受其困扰。

科学家一直无法决定它属于哪一类生物。去年两支研究团队指出，它实际上是一种 脊椎动物，之类 于一种 叫雷八目鳗的鱼类。但一项最新研究称這個 结论是错误的。塔利怪兽的归类间题再度成谜。“该生物太过诡异，无法轻易归类。”该研究的主要作者、宾利法尼亚州立大学古生物学家萨兰教授（Professor Sallan）指出。“它的眼睛分处细管两端，长长的‘鼻子’末端还长着钳子，甚至连它哪一面朝上都在争议。但塔利怪兽绝并非是是一种 鱼类。”

塔利怪兽的学名为“Tullimonstrum gregarium”。上世纪400年代，让其他同学 在伊利诺伊州中部的马荣溪（Mazon Creek）化石层首次发现了它的化石。从那假如，科学家还在该地区找到了数千份该物种化石样本。但半个世纪以来，科学家始终未能选者它究竟属于哪一类物种。

研究人员认为该远古生物属于软底海洋生物，曾生活在海岸边泥泞的海水中。它们体长约400厘米，身体由多帕累托图组成，体型纤细。它的头顶长有两根绳子 横杆，眼睛分处横杆两侧。此外，它还长有尾鳍。最奇怪的是，它还长了两根绳子 长长的“鼻子”，末端生有钳子，说明它或许能吃到藏在泥沙或岩缝中的食物。它的体内长有两根绳子 坚硬的软骨，叫雷脊索，与该生物的身体形态学 有关。“让其他同学 假如假如结束了了英文认为它是一种 蠕虫，”萨兰教授指出，“其他同学言之凿凿地说它是软体动物，就像海参一样。还其他同学认为它之类 龙虾，属于节肢动物。”

2016年，科学家相继发布了两项研究，均宣称有确凿证据说明塔利怪兽我我确实是一种 脊椎动物。但萨兰教授和同事们认为这两项研究均处在不够，该生物的分类间题还无法板上钉钉，其中，第一项研究分析了1400多份塔利怪兽化石。在其中有之前 化石中，科学家发现该生物的中线上有两根绳子 浅浅的带状物，认为这是脊索，即脊柱的原始形态学 。

科学家还发现该生物体内拥有其它器官形态学 ，如鰓囊等，说明它是一种 脊椎动物。假如，该生物的牙齿与八目鳗很接近。但萨兰教授和同事认为，哪此研究人员错误地理解了马荣溪化石的保存模式，塔利怪兽化石的发现地在远古时期曾是一片海洋，“在海底岩石中，你那末见到软组织，很少见到能保留下来的內部形态学 。”

萨兰教授还指出，马荣溪地区也发现了有之前 八目鳗化石，但它们和塔利怪兽化石并非相像。2016年的另一项研究称，塔利怪兽眼部的扫描电子显微镜图片显示，其眼部处在负责产生和储存黑色素的黑素体形态学 。论文作者认为，该生物眼部的比较复杂形态学 说明，它很假如是一种 脊椎动物。

自从58年前发现化石以来，科学家就深受其困扰。让其他同学 无法选者它究竟是软体动物，还是与鱼类有关。

但萨兰教授指出，除了脊椎动物之外，节肢动物和头足纲动物都在着比较复杂的眼部形态学 ，“眼部经历了十多次重要进化，”萨兰教授说道，“太难想象塔利怪兽不可以进化出之类 脊椎动物的眼睛。”萨兰教授和同事对塔利怪兽的眼睛展开分析后认为，该生物我我确实长了所谓的杯形眼，不够晶状体，眼部形态学 较为简单，“假如，假如该生物的确长了杯形眼，它就并非是是脊椎动物，假如脊椎动物要么眼部形态学 更为比较复杂，要么就退而求其次、让眼睛退化掉了。但杯形眼在其它生物身上很普遍，如原始脊索动物、软体动物和有之前 蠕虫等。”

萨兰教授在报告中指出，在让其他同学 检查的4000多份的塔利怪兽化石样本中，那末一份具有水生脊椎动物普遍拥有的身体形态学 。如帮助动物平衡身体的耳部形态学 耳囊（otic capsules），帮助鱼类定向的侧线系统（lateral line）等。“让其他同学 假如认为，合适一帕累托图塔利怪兽具备哪此形态学 ，”萨兰教授指出，“然而，它们不仅那末脊椎动物应有的身体形态学 ，还长有有之前 绝不属于脊椎动物的器官。”

研究人员称，若对這個 不同寻常的物种进行了错误归类，将使整个进化研究领域遭受不利影响。“假如的错误判断会妨碍让其他同学 理解脊椎动物的进化过程和某段时期内脊椎动物的比较复杂程度。”萨兰教授表示，“受到假如的异常值干扰，让其他同学 就更难选者生物针对生态系统做出了哪此改变了。”

当然，除了塔利怪兽之外，还有有之前 无法归类的生物化石。但假如要做出石破天惊的发现，就须要掌握确凿无疑的证据。至于塔利怪兽的真实身份，萨兰教授称目前仍无定论。