塔利怪兽,迄今最诡异生物究竟是何物种?
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你听说过“塔利怪兽”吗?它跟我说是地球上有史以来最诡异的生物,有着奇怪的管状身体,眼睛长在两根绳子 细管两侧,牙齿则长在两根绳子 长而细的“鼻子”末端。该生物生活在距今约3亿年前。自从58年前发现化石以来,科学家就深受其困扰。
科学家一直无法决定它属于哪一类生物。去年两支研究团队指出,它实际上是一种 脊椎动物,之类 于一种 叫雷八目鳗的鱼类。但一项最新研究称這個 结论是错误的。塔利怪兽的归类间题再度成谜。“该生物太过诡异,无法轻易归类。”该研究的主要作者、宾利法尼亚州立大学古生物学家萨兰教授(Professor Sallan)指出。“它的眼睛分处细管两端,长长的‘鼻子’末端还长着钳子,甚至连它哪一面朝上都在争议。但塔利怪兽绝并非是是一种 鱼类。”
塔利怪兽的学名为“Tullimonstrum gregarium”。上世纪400年代,让其他同学 在伊利诺伊州中部的马荣溪(Mazon Creek)化石层首次发现了它的化石。从那假如,科学家还在该地区找到了数千份该物种化石样本。但半个世纪以来,科学家始终未能选者它究竟属于哪一类物种。
研究人员认为该远古生物属于软底海洋生物,曾生活在海岸边泥泞的海水中。它们体长约400厘米,身体由多帕累托图组成,体型纤细。它的头顶长有两根绳子 横杆,眼睛分处横杆两侧。此外,它还长有尾鳍。最奇怪的是,它还长了两根绳子 长长的“鼻子”,末端生有钳子,说明它或许能吃到藏在泥沙或岩缝中的食物。它的体内长有两根绳子 坚硬的软骨,叫雷脊索,与该生物的身体形态学 有关。“让其他同学 假如假如结束了了英文认为它是一种 蠕虫,”萨兰教授指出,“其他同学言之凿凿地说它是软体动物,就像海参一样。还其他同学认为它之类 龙虾,属于节肢动物。”
2016年,科学家相继发布了两项研究,均宣称有确凿证据说明塔利怪兽我我确实是一种 脊椎动物。但萨兰教授和同事们认为这两项研究均处在不够,该生物的分类间题还无法板上钉钉,其中,第一项研究分析了1400多份塔利怪兽化石。在其中有之前 化石中,科学家发现该生物的中线上有两根绳子 浅浅的带状物,认为这是脊索,即脊柱的原始形态学 。
科学家还发现该生物体内拥有其它器官形态学 ,如鰓囊等,说明它是一种 脊椎动物。假如,该生物的牙齿与八目鳗很接近。但萨兰教授和同事认为,哪此研究人员错误地理解了马荣溪化石的保存模式,塔利怪兽化石的发现地在远古时期曾是一片海洋,“在海底岩石中,你那末见到软组织,很少见到能保留下来的內部形态学 。”
萨兰教授还指出,马荣溪地区也发现了有之前 八目鳗化石,但它们和塔利怪兽化石并非相像。2016年的另一项研究称,塔利怪兽眼部的扫描电子显微镜图片显示,其眼部处在负责产生和储存黑色素的黑素体形态学 。论文作者认为,该生物眼部的比较复杂形态学 说明,它很假如是一种 脊椎动物。
自从58年前发现化石以来,科学家就深受其困扰。让其他同学 无法选者它究竟是软体动物,还是与鱼类有关。
但萨兰教授指出,除了脊椎动物之外,节肢动物和头足纲动物都在着比较复杂的眼部形态学 ,“眼部经历了十多次重要进化,”萨兰教授说道,“太难想象塔利怪兽不可以进化出之类 脊椎动物的眼睛。”萨兰教授和同事对塔利怪兽的眼睛展开分析后认为,该生物我我确实长了所谓的杯形眼,不够晶状体,眼部形态学 较为简单,“假如,假如该生物的确长了杯形眼,它就并非是是脊椎动物,假如脊椎动物要么眼部形态学 更为比较复杂,要么就退而求其次、让眼睛退化掉了。但杯形眼在其它生物身上很普遍,如原始脊索动物、软体动物和有之前 蠕虫等。”
萨兰教授在报告中指出,在让其他同学 检查的4000多份的塔利怪兽化石样本中,那末一份具有水生脊椎动物普遍拥有的身体形态学 。如帮助动物平衡身体的耳部形态学 耳囊(otic capsules),帮助鱼类定向的侧线系统(lateral line)等。“让其他同学 假如认为,合适一帕累托图塔利怪兽具备哪此形态学 ,”萨兰教授指出,“然而,它们不仅那末脊椎动物应有的身体形态学 ,还长有有之前 绝不属于脊椎动物的器官。”
研究人员称,若对這個 不同寻常的物种进行了错误归类,将使整个进化研究领域遭受不利影响。“假如的错误判断会妨碍让其他同学 理解脊椎动物的进化过程和某段时期内脊椎动物的比较复杂程度。”萨兰教授表示,“受到假如的异常值干扰,让其他同学 就更难选者生物针对生态系统做出了哪此改变了。”
当然,除了塔利怪兽之外,还有有之前 无法归类的生物化石。但假如要做出石破天惊的发现,就须要掌握确凿无疑的证据。至于塔利怪兽的真实身份,萨兰教授称目前仍无定论。
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